Para escribir cualquier número, se pone una sucesión de
letras que suma la cantidad exacta, con los dígitos pequeños a la derecha y los
grandes a la izquierda. Es sencillo pero los números pueden ser muy largos.
Para escribir 49 necesitas 9 letras:
XXXXVIIII
Para facilitar un poco las cosas, los romanos inventaron una
regla que permitía restar una cifra pequeña cuando está a la izquierda de una
grande. Así pues, en lugar de escribir IIII para 4, se escribe IV. La gente no
siempre seguía la regla e incluso hoy puedes ver el número 4 escrito como IIII
en los relojes (aunque en los relojes
también muestran el nueve como IX).
Para multiplicar y dividir, en números romanos eran
terribles. Así es como se calcula 123 x 165.
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